#Evidenpsia

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🐀 Investigadores de la Universidad de Richmond entrenaron a ratitas en tareas complejas, como conducir, ¿Te imaginas? Estas pequeñas aprendieron a manipular un cochecito que las llevaba hacía un froot loop. Lo llamaron Vehículo Operado por Roedores (ROV). Es un frasquito de plástico con rueditas eléctricas y placas de cobre que al pisarlas con la patita, avanzan. Básicamente, querían comprobar si aprendían a conducir como Stuart Little. Así que durante cuatro meses, colocaron a 5 ratitas en un ambiente enriquecido, donde tenían muchos juguetes, y a un grupo control de 6 ratitas en un ambiente estándar.

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🚗 A los cinco meses de edad empezó el entrenamiento. Primero aprendieron a conducir en una sola dirección hacia el alimento, y luego variaron las rutas que debían seguir con el ROV, desde diferentes puntos y hacia diferentes direcciones. Después de 8 semanas, varios choques y multas de la Policía Neurometropolitana, obtuvieron su licencia.

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🏁 Lo interesante en el estudio fue que las ratitas que habían estado en el ambiente enriquecido, aprendían mejor y tenían más destreza conduciendo, además de mayor interés en el ROV incluso cuando sin comida, cosa contraria en el otro grupo (le agarraron gusto a manejar).

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💩 Además examinaron las heces de las ratitas para poder evaluar cuan estresadas estaban después de este curso intensivo de manejo, y encontraron que se redujo el estrés después de haber aprendido la tarea. Tenían un alto contenido de la hormona dehidroepiandrosterona (DHEA), que ayuda a controlar el estrés, y un baja corticosterona (CORT), que se libera en situaciones de estrés🧠.

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🐀 Estos estudios vuelven a subrayar el valor de los ambientes enriquecidos en el aprendizaje de tareas complejas, en la reducción del estrés y cómo lo anterior podría ser relevante para la investigación de enfermedades neurodegenerativas, psiquiátricas, o para reemplazar automóviles inteligentes por ratitas de laboratorio. Es un win-win, tenemos choferes responsables y damos trabajo a ratitas que lo necesiten.

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✍ Escrito por @alexis_rusa