Espacio peripersonal y empatía

Espacio peripersonal y empatía

#NeuroPosta

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🤔 ¿Sabías que hay una relación entre el espacio personal y la empatía? El espacio que rodea al cuerpo es fundamental para el desarrollo de las interacciones personales con objetos y con otras personas. Se lo conoce como espacio peripersonal (PPS), y es la interfaz multisensorial entre el cuerpo y el ambiente. Ahora bien, ¿cómo se relaciona con la empatía?

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🧠 Según las teorías de cognición corporizada, la simulación es un mecanismo funcional que permite a los individuos comprender el significado de las acciones y emociones de los demás mediante la activación de los mismos mecanismos neurales necesarios para la experiencia propia. Se cree que la simulación subyace a los aspectos más básicos de la empatía. La cosa es que la simulación es sensible a la distancia física y al espacio de interacción de los individuos. Esto sugiere que existe un vínculo entre la representación del espacio peripersonal y la empatía.

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👩‍🔬 En una investigación, se pidió a sujetos que decidieran si un rostro estaba siendo tocado con un hisopo o perforado con una jeringa mientras se registraba su actividad cerebral con EEG. La clave es que en la mitad de los ensayos se colocó un panel transparente entre el individuo y los rostros, lo que limitaba el PPS. En los ensayos sin el panel transparente, se observó una activación significativamente mayor en las áreas motoras, premotoras y somatosensoriales involucradas en el mapeo de las sensaciones de otros en el propio sistema sensorial). En cambio, en los ensayos en los que la barrera sí estaba presente, se encontró una inhibición de la respuesta empática.

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🔍 Estos hallazgos sugieren una estrecha relación entre el espacio peripersonal y la empatía. Además, se concluyó que cuando se introducen variables que alteran el espacio, el PPS puede reducirse, mientras que tras un intercambio social positivo o en ausencia de una barrera este podría ampliarse.

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✍️ Escrito por: @esperanzacelestino