¿Tomar un analgésico afecta tu empatía?

¿Tomar un analgésico afecta tu empatía?

#NeuroPosta

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💊 El Acetaminofén, también conocido como paracetamol, es uno de los medicamentos más utilizados para aliviar el dolor. Sin embargo, investigaciones recientes han revelado un efecto inesperado. Este medicamento no solo alivia el dolor, sino que también tiene la capacidad de influir en nuestra empatía.

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🧪 Un estudio llevado a cabo por Mischkowski y otros investigadores planteó dos pruebas, cada una con un grupo de control y un grupo experimental. Ambos grupos recibieron una solución azucarada, pero la mitad de los participantes desconocía que contenía una dosis estándar de acetaminofén.

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🧠 La primera prueba consistió en que los participantes leyeran viñetas que describían a personas hipotéticas sufriendo dolor físico (por ejemplo, cortarse un dedo) o dolor social (por ejemplo, la muerte de su padre).

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😥 La segunda prueba implicó una situación de exclusión social diseñada para inducir dolor emocional. Los participantes observaron en la computadora a tres sujetos virtuales jugando a pasarse la pelota. Lo que no sabían era que se trataba de una simulación, es decir, que no eran jugadores reales. En el juego, dos de los sujetos virtuales se pasaban la pelota cada vez más, excluyendo gradualmente al tercer sujeto.

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😲 Tras ambas pruebas, se pidió a los participantes que calificaran cuánto dolor sufrieron las personas de las viñetas y el tercer jugador excluido. En ambos experimentos, los participantes que ingirieron la bebida con acetaminofén evaluaron el dolor de otras personas como menos intenso en comparación con los estudiantes que consumieron la bebida de placebo.

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👉 En resumen, el acetaminofén tiene un efecto secundario psicosocial no anticipado al reducir nuestra capacidad fundamental de conectarnos empáticamente con el dolor de los demás. La influencia del medicamento en nuestra propia experiencia del dolor y nuestra empatía hacia el dolor ajeno sugiere que existe un proceso neuroquímico común que subyace a ambas experiencias.

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✍️ Escrito por: @jlabtz